Har du nogensinde iagttaget en social sommerfugl i aktion? Den måde, hvorpå de uden større indsats “arbejder rummet” og elegant efterlader alle charmeret, komplimenteret og fyldt med energi? Har du samtidig selv stået der med skælvende knæ og forsøgt at få foden ud af munden for at starte en samtale med gazellen til højre for dig uden at have noget at sige? Her er fire gode bud på, hvordan du tackler fire typiske situationer ved brug af small talk. Selvom man ofte spiser ude, betyder det nødvendigvis ikke, at man er en haj på de bonede gulve.

Tekst: Kristian Brask Thomsen; Foto: Signe Birck; Location: The Paul

Scenario 1: Du træder ind i et rum og opdager, at du ingen kender. Hvad nu?

Kig efter andre, der også står alene. De fleste er ikke gode til at være i denne situation og håber på at blive kontaktet af andre. Undlad at være for brillant eller vittig fra starten. Måske sætter du en for høj standard, den anden ikke kan følge. Prøv i stedet med simple replikker såsom “Dippen er dejlig, du skulle virkelig tage at prøve den” eller “Det var dog nogle usædvanlige blomster, man har brugt her”. Eller ærligt, men smilende “Kender du heller ikke nogen her endnu?”

Introducer herefter dig selv og giv hele tiden småbidder af informationer igennem samtalen. Dårlige small-talkers giver en kortfattet introduktion og forventer at samtalen herefter glider. Deres logik er, at desto mindre du siger, desto mindre kan folk dømme dig. Dette er en notorisk forkert fremgangsmåde. Folk gider ikke at skulle trække oplysninger ud af dig og vil hurtigt søge andre græsgange. Sig f.eks. i stedet “Hej, mit navn er Peter og jeg er lige flyttet hertil fra London. Jeg må indrømme at jeg er vild med livet her i byen.”

Personligt, interessant og et emne med masser af potentiale.

Scenario 2: Samtalen forstummer i en pinlig tavshed. Hvordan opliver du den?

En af den letteste måder at holde en samtale i gang på er ved at komplimentere en person. Prøv for f.eks. “Hvor er dit hjem dog er dejligt,” “Hvilken interessant samling af moderne kunst,” eller “Det må have krævet meget mod af dig at skifte karriere.” Mulighederne er mange. Er du i en lille gruppe, kom da med indspark såsom “Jeg har lige set Drageløberen. Er der nogen der har set eller læst den?” Eller spørg efter en reference: “Er der nogen der har et PR-bureau, der er værd at anbefale? Mit firma vil gerne skifte.”

Stil åbne spørgsmål, der motiverer andre til at give et bidrag og svare tilbage.

Gode råd: I stedet for at spørge “Hvordan var din weekend?” (Samtaledræbende svar: “Fin, tak.”) spørg “Hvad lavede du så i weekenden?” Tænk på spørgsmål der begynder med “hvorfor” (“Hvorfor flyttede du til København?”) eller “hvordan” (“Hvordan endte du i kommunikationsbranchen?”), eller “var” (Var det at svært at blive mor samtidig med at du skulle vedligeholde din karriere?”).

Men lad ikke kun andre gøre alt arbejdet. Det er utjekket. Ligesom du planlægger, hvad du skal have på eller med, så forbered nogle emner at diskutere. Scan nyhederne eller læs film- og boganmeldelser for på den måde at “peppe” de emner op, der interesserer dig. Dine indspark skaber måske ikke en længere samtale med det samme, men det er helt OK. Folk tænker “Oh my God, få mig ud herfra!”, når de står sammen med andre og ingen siger noget, men i stedet kigger rundt i lokalet.

Scenario 3: En kedelig person holder dig som gidsel. Hvordan kan du høfligt undskylde dig selv?

Tilbyd en 2-minutters varsel. F.eks. “Jeg skal lige sludre med vores værtinde næste gang, hun kommer forbi, men det har været en fornøjelse at tale med dig.” De fleste vil forstå dette hint og langsomt finde andre at tale med. Hvis ikke, prøv med en undvigelsemanøvre såsom “Jeg stikker lige på toilettet.” Denne manøvre kræver dog, du fuldfører den. Ellers træder du unødvendigt på andres følelser.

Scenario 4: Du ser en tiltrækkende person. Hvad er den mest risikofrie approach?

Det anbefalelsesværdige vil være at sludre med flere andre i rummet – inklusive den du ,er tiltrukket af – også selvom det kun er for at sige “chokolademoussen er fantastisk.”

Ved at sprede dine sociale aktiviteter rundt omkring gør at du ikke åbenlyst viser, at dette er den eneste person du er interesseret i. Du minimerer risikoen for afvisning og viser samtidig at du er en venlig og imødekommende person. Har du fået blod på tanden allerede ved det første korte møde, sig da med et smil “Måske kan vi tales ved senere på aftenen”, inden du fortsætter med dit undercover.

Bonusrunden: Du er blevet selskabets midtpunkt og til genstand for både mænd og kvinders beundring.

Er du først nået hertil arbejder situationen for dig, og det kræver mindre at styre den. Hvis nogen komplimenterer dig, siger du “tak, hvor er du sød!”. Og hvis du bliver spurgt, hvad du lavede i weekenden, indleder du dit svar med “hvor er det pænt af dig at spørge..”.

Det, du gør, er at komplimentere andre menneskers indre værdier, og det skaber en meget tættere forbindelse, end hvis du blot havde sagt “tak, og sikke et lækkert jakkesæt du har på”. Fremgangsmåden er meget enkel: Tænk på de kendetegn, vi alle elsker at høre om os selv – klog, gavmild, sjov, modig – og find diskrete måder at komplimentere andre for netop de kvaliteter.

Good luck – og husk at small talk ikke behøver at være overfladisk, men også kan være en opvarmer til en big talk. Eller måske ligefrem til en hot talk. Den sidste kræver dog roomservice.

———————————-

Kristian Brask Thomsen – tidligere restaurantdirektør og sommelier, ved bl.a. Konrad, Formel B, The Square i London & Sofitel Plaza. Inkarnationen af passion og professionalitet: Tjener af den gamle skole, skribent, bon vivant og netværksmand på internationalt topniveau.

Når han ikke svinger pennen, rådgiver han bl.a. bedre restauranter og hoteller i forretningsførelse og kommunikation. Desuden står han bag en lang række tiltag inden for mad, vin, kunst, natteliv og social networking — senest The Dinner Party.

Læs mere her om Kristian Brask Thomsen, inklusiv en oversigt over udvalgte artikler fra dennes hånd.

Synes du om denne artikel? Anbefal den da gerne på Facebook ved at trykke på knappen øverst på denne side.