Blikket er fokuseret hos Jeppe – huden rødspættet af den blanding af varme og stress. Der er få sekunder til Bocuse konkurrencenes officials skal have hans fiskefad. Den pompøse overture går i gang. Det er nu – den længere tur med fadet begynder.

Af Annica Caroline Carlsen

Timingen er vigtig. Afleverer man få minutter for sent, kan det trække ned, når der skal gives points. Fisken kommer ud til tiden – man holder et skarpt øje med dommerne. Prøver at aflæse deres reaktioner.

“Han har á la carte-blikket”, siger Kenneth Wexiø om Jeppe, der har hjulpet den danske repræsentant og assistenten Christoffer de sidste to måneder. Da fiskefadet passerer dommerbordet, er reaktionerne hos danske John Kofod, og dommerne fra Frankrig og Schweiz særligt positive. Man aner et smil og en snert af anderkendelse bag de ellers så seriøse blikke.

Styrken ved Jeppe Foldagers menu er, ifølge gastronomer, smagen. Det visuelle spiller naturligvis også en stor rolle. Her vinder menuen på sit enkle og elegante udtryk.

Den første fisketallerken bliver serveret efter 1 minut og 13 sekunder. Vi ved dermed, at maden er tempereret præcis, som den skal være. Vi er halvvejs. Der går et sus gennem danskerne i Bruxelles.

Norge imponerede
Opbakningen til Norge er enorm. Hvor end man vender sig i Bruxelles – på hoteller, restauranter eller her i Expo-bygningen, er der nordmænd og kvinder. Det mærker man også, da Norge træder ud med deres bud på et perfekt fiskefad tyve minutter inden Danmark.

Den norske dommer, Eyvind Hellström, er blandt de ældste i dommerpanelet. Han har været med siden Bocuse d’Or for første gang løb af stablen i 1987. Og selvom han taler varmt for Danmark, og er glad for de urer, som det danske hold har givet dommerne, lød bemærkningen i går “I er dygtige i Danmark, men I kan lige så godt vænne jer til tanken om, at Norge vinder”.

Og Norge har da også gjort alt, hvad de kan for at bakke op om deres kandidat, . Under tilberedningen i boks 2, stiller Johannessen sig helt frem foran kameraer, mens han fileterer fisk og har dækket op med hvid dug.